Україна кілька тижнів нарешті отримала перші американські винищувачі F-16, що стало важливою подією в контексті зміцнення обороноздатності країни. Чи зможуть F-16 стати тим самим "гейм чейнджером", на який сподіваються в Києві пише видання “Політаналіз”, яке розібралось в цьому питанні.

З моменту початку повномасштабного вторгнення Росії в Україну, питання отримання сучасних бойових літаків стало одним із ключових у дипломатичній грі. Київ неодноразово звертався до своїх союзників із проханням про надання винищувачів, які могли б суттєво посилити оборону країни. Однак тривалий час ці прохання залишалися без відповіді, адже міжнародні партнери фокусувалися на постачанні інших видів озброєнь та гуманітарної допомоги.

Переломним моментом стала весна 2023 року, коли Велика Британія та Нідерланди оголосили про готовність підтримати навчання на F-16 характеристики яких дозволяють завдавати ударів по наземних цілях і збивати ворожі ракети.

На початку серпня 2024 року президент Володимир Зеленський офіційно підтвердив прибуття перших F-16 в Україну. Хоча точна кількість літаків, які надійшли, не була розкрита, за даними ЗМІ, мова йде про початкові 10 одиниць, з можливістю подальших поставок до кінця року.

Попри значний потенціал F-16, військові експерти попереджають, що їхня поява на фронті не стане миттєвим вирішальним фактором у війні. Для того щоб ці літаки мали суттєвий вплив, необхідно вирішити низку викликів, серед яких — підготовка українських пілотів, інтеграція літаків у систему командування та забезпечення їх належною інфраструктурою.

Важливим аспектом є й кількість літаків, які отримає Україна. Попри початкові поставки, для досягнення значної повітряної переваги потрібні десятки, а можливо й сотні таких машин. Крім того, важливим є озброєння, яке буде встановлене на F-16, адже саме від нього залежить ефективність цих винищувачів у бойових умовах.

Тим не менш, навіть у невеликій кількості, F-16 можуть суттєво покращити оборонні спроможності України. Вони здатні забезпечити ефективний захист від російських авіаударів, підтримати наземні війська та підвищити загальний бойовий потенціал країни.

Поява F-16 в Україні — це важливий крок у зміцненні оборони країни, але його справжній вплив буде залежати від багатьох факторів, включаючи подальшу підтримку міжнародних партнерів та здатність України швидко адаптувати ці літаки до своїх потреб.